O Navio da República Portuguesa (NRP) Bartolomeu Dias desempenhou, entre 12 e 25 de outubro, funções de navio-chefe da Força Marítima Europeia (EUROMARFOR), liderando a componente naval da força multinacional constituída por Portugal, Espanha, França e Itália. Durante a missão, a fragata portuguesa participou igualmente no exercício multinacional Mare Aperto 2026, o principal exercício da Marinha italiana, realizado entre 7 e 30 de outubro nos mares Jónico e Tirreno.
Durante o referido empenhamento operacional, como parte do treino, destaque para o acompanhamento e a monitorização contínua do grupo de combate do porta-aviões italiano ITS Cavour. Esta tarefa, executada de forma permanente durante vários dias, contribuiu significativamente para a construção do conhecimento situacional da força multinacional e para o processo de tomada de decisão ao nível do comando da força naval.
A EUROMARFOR encontra-se sob comando português, exercido pelo Comandante Naval, Vice-Almirante José Rafael Salvado de Figueiredo, tendo o Comandante da Fragata portuguesa, Capitão-de-Mar-e-Guerra Elias Véstia Cagarrinho, exercido o comando tático da força naval, constituída pelo NRP Bartolomeu Dias e pelo navio italiano ITS Borsini.
Embora tenho decorrido para além do período de ativação da EUROMARFOR, o exercício Mare Aperto 2026 reuniu cerca de 6500 militares de 28 países, envolvendo forças e meios navais, aéreos e terrestres, bem como entidades civis, universidades e centros de investigação. Num ambiente operacional de multidomínio e de elevada complexidade, as forças participantes treinaram a resposta a cenários de crise e conflito, reforçando a interoperabilidade e a capacidade de atuação conjunta.
O NRP Bartolomeu Dias cumpriu a missão com uma guarnição de 175 militares, incluindo um destacamento de helicópteros, uma equipa de segurança do Corpo de Fuzileiros, uma equipa de mergulhadores e um médico naval. Ao longo da missão, efetuou escalas nos portos italianos de Augusta, Catânia e Cagliari, contribuindo para o reforço da presença e da visibilidade de Portugal junto das marinhas e autoridades locais.
Ao longo do exercício, o navio participou num vasto conjunto de atividades, incluindo exercícios de guerra de superfície, antissubmarina e antiaérea, operações de voo, reabastecimento no mar, tiro, e ações de abordagem e vistoria no mar. Paralelamente, a guarnição desenvolveu um programa de treino interno, mantendo elevados níveis de prontidão operacional.
A participação no exercício e o desempenho do NRP Bartolomeu Dias enquanto navio-chefe da EUROMARFOR evidenciaram a capacidade da Marinha portuguesa para assumir responsabilidades de liderança em ambientes multinacionais exigentes. Representa, igualmente, um reconhecimento da competência, da experiência e da capacidade operacional dos militares portugueses, evidenciando a capacidade nacional para liderar, trabalhar em conjunto com outras marinhas e contribuir ativamente para a segurança marítima europeia.
Esta missão contribuiu ainda para o reforço da cooperação internacional, da segurança marítima e da preparação do navio para a sua futura integração na Standing NATO Maritime Group One (SNMG1), enquanto navio-almirante, no segundo semestre de 2027.