As Forças Armadas Portuguesas mobilizaram esta terça-feira, 7 de julho, capacidades conjuntas para apoiar a resposta humanitária na Venezuela. Dois aviões KC-390 da Força Aérea descolaram a partir do Aeródromo de Trânsito N.º 1, pelas 14h30 e 14h50, com destino a Caracas, transportando ajuda humanitária, entre a qual equipamentos disponibilizados pela Marinha Portuguesa destinados às operações de remoção de escombros.
A missão, da responsabilidade do Ministério dos Negócios Estrangeiros, em articulação com o Ministério da Defesa Nacional e coordenada pelo Comando Conjunto para as Operações Militares do Estado-Maior-General das Forças Armadas, assinala a transição da resposta portuguesa para uma nova fase, centrada na assistência humanitária e no apoio à recuperação das áreas afetadas pelos sismos que atingiram aquele país.
A bordo das duas aeronaves seguem cerca de 13,5 toneladas de carga, incluindo 12 toneladas de material de higiene, abrigo, conforto e saneamento, bem como duas ambulâncias totalmente equipadas, doadas pela Cruz Vermelha Portuguesa, destinadas a funcionar como unidades móveis de saúde. Integram igualmente a carga 1,5 toneladas de ferramentas e equipamentos disponibilizados pela Marinha Portuguesa, destinados às operações de remoção de escombros. O transporte de todos os meios é assegurado pelos dois KC-390 da Força Aérea, ao abrigo do Mecanismo Europeu de Proteção Civil, com chegada prevista a Caracas amanhã, 8 de julho.
Os mesmos voos asseguram igualmente o regresso a Portugal de 63 operacionais da Força Operacional Conjunta Nacional, constituída por elementos da Unidade de Emergência de Proteção e Socorro da Guarda Nacional Republicana, da Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil e do Instituto Nacional de Emergência Médica, que participaram nas operações de busca, salvamento e primeiros socorros desenvolvidas na sequência dos sismos.
Esta operação evidencia a capacidade das Forças Armadas Portuguesas para planear, coordenar e executar operações conjuntas de apoio em resposta a crises internacionais, conjugando o transporte aéreo estratégico assegurado pela Força Aérea com os equipamentos disponibilizados pela Marinha Portuguesa, contribuindo para a rápida projeção de ajuda humanitária, o apoio às populações afetadas e a retirada das forças nacionais empenhadas na missão.